나를 설명하기 힘든 날, 사회는 조용히 낙인을 찍는다

나를 설명하기 힘든 날, 사회는 조용히 낙인을 찍는다

조용히 흐르던 하루에, 문득 자신이 낯설게 느껴지는 순간이 있다. 집중하려 애쓰지만 마음은 자꾸 흩어지고, 정리되지 않은 감정은 불쑥 튀어나온다. 그런 나를 바라보는 타인의 시선 속에는 언제나 말 없는 물음표가 존재한다. “왜 저래?”라는 의심, “또 시작이야”라는 단정, 그리고 “이해할 수 없어”라는 무관심. 그 무게는 어느새 낙인이 되어 가슴 깊숙이 내려앉는다.

“다른 속도로 살아가는 것, 그것이 죄가 될 수는 없다.”

ADHD, 질병이 아닌 또 하나의 방식

ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)는 단순한 산만함이나 게으름이 아니다. 그것은 뇌가 정보를 처리하고 반응하는 방식의 차이이며, 세상의 기준과 조금 다를 뿐이다. 하지만 사회는 이 차이를 종종 비정상으로 낙인찍는다. 타인의 눈에는 이해되지 않는 행동들이, 당사자에게는 하루하루를 버티기 위한 몸짓일 뿐인데 말이다.

TIP

ADHD는 뇌의 발달 차이에서 비롯된 신경학적 특성으로, 성격 문제가 아니다. 다양한 뇌 유형이 존재함을 인식하는 것이 사회적 편견을 줄이는 첫걸음이다.

낙인은 조용히 만들어진다

누군가를 소외시키는 말은 꼭 큰소리일 필요는 없다. 피하는 눈빛, 깊은 한숨, 뒤돌아 나누는 수군거림. ADHD를 가진 이들은 이런 순간들을 수없이 겪는다. 그들 스스로도 설명이 어려운 하루를 살아가며, 동시에 자신을 변명해야 하는 숙제를 안고 살아간다.

아이든, 성인이든, ADHD를 가진 이들은 사회적 기준에 끊임없이 맞춰야 한다는 압박 속에서 살아간다. “정상”이라는 단어의 무게는 생각보다 무겁다. 그 틀에서 조금만 벗어나도 이상한 사람, 문제 있는 사람으로 치부되기 십상이다.

“이해받지 못한다는 것은, 존재 자체를 부정당하는 일처럼 느껴진다.”

왜곡된 시선 속에서 피어나는 자기 부정

낙인은 타인의 언어에서 시작되지만, 끝내 자신을 향한 칼날로 변한다. ‘나는 왜 이럴까’, ‘왜 나는 안 되는 걸까’라는 자기 의심은 자존감을 갉아먹고, 결국 자기를 부정하는 습관으로 이어진다. 특히 아이들의 경우, 어른들의 단순한 한마디가 오랫동안 마음속에 깊은 상처로 남는다.

TIP

ADHD를 가진 아이나 성인에게는 지적보다 공감이 우선되어야 한다. “왜 그렇게 했어?”라는 질문보다 “힘들었겠구나”라는 말이 훨씬 큰 위로가 된다.

낙인을 지우는 것은, 질문을 바꾸는 것이다

‘왜 저래?’가 아닌 ‘어떤 도움이 필요할까?’로, ‘또 문제야’가 아닌 ‘이건 어떤 표현일까?’로. 질문이 바뀌면 시선도 바뀌고, 그 시선이 따뜻해질 때 낙인은 자연스럽게 지워진다. 다름을 이해하는 사회는, 낙인을 찍지 않는다. 오히려 그 다름에서 배우고, 함께 살아갈 방법을 모색한다.

ADHD는 극복해야 할 장애가 아니라, 함께 살아가야 할 다양성이다. 나를 설명하기 힘든 날이 있어도, 그 하루를 살아내는 용기를 알아봐주는 사회. 그 따뜻한 연대가, 조용한 낙인을 지우는 유일한 길이다.

무너진 신뢰 대신, 다시 세워야 할 이해

사회는 종종 효율성과 생산성의 잣대로 사람을 평가한다. 하지만 그 기준은 모두에게 공평하지 않다. ADHD를 가진 사람들은 자신만의 방식으로 세상을 살아가고 있으며, 그들 역시 충분히 공감받고 존중받아야 한다. 단지 조금 다를 뿐, 그 차이를 받아들이는 자세가 필요하다.

사람이 사람을 향한 이해를 거둘 때, 그 자리에 낙인이 새겨진다. 그러나 그 낙인은 우리가 지워야 할 몫이기도 하다. 함께 사는 사회는 모든 뇌의 다름을 인정하고, 다양한 행동을 포용할 수 있어야 한다. 그것이 진짜 사회적 성숙이다.

마지막으로, 묻고 싶다

ADHD라는 단어 뒤에 가려진 수많은 감정들—불안, 고립감, 죄책감, 그리고 부끄러움. 그것을 이해하려는 사람이 당신 곁에 있다면, 그 하루는 덜 외로울 수 있다. 낙인을 대신해 손을 내밀어주는 세상. 과연 그 세상은 멀리 있을까?

“낙인은 무지에서 오고, 공감은 이해에서 시작된다.”

지금 이 순간에도 누군가는 설명할 수 없는 마음의 언저리에서 홀로 싸우고 있다. 그들을 위한 작은 배려, 작은 이해가 모여 세상은 조금씩 변해간다. 낙인이 아닌 이름으로 불리는 사회, 그것이 우리가 나아가야 할 진짜 길이다.